雖然音響的組合、種類既多且複雜，但在音響「線材」與「接頭」的世界中卻是驚人的簡單與少樣。不過在我經驗中，除了先前我跟大家分享的幾個音響知識之外，還有一個問題是我最常被音響初入門者問到的：「這種音響接頭要做什麼用？」。對於初學者來說，什麼 3.5 頭、RCA 頭、香蕉插頭等根本就是既複雜又難懂的玩意，但如果要組建一套音響，搞懂這些音響插頭的用途與特色卻又是不能不注意的重點。因此今天的「音響研究室」就要跟大家分享一下，到底音響常見常用的接頭有哪些種類、各自又有何種用途。以下就不囉唆，直接條列介紹音響常用類比訊號接頭囉！
註：為了避免大家搞混，今天就只先介紹傳統音響所使用的類比訊號插頭，至於那些數位的同軸、光纖、USB 等插頭我們就未來再談囉！另外，所有音響插頭都會因製造技術、材質材料等級、表面處理技術等而有不同的等級與價格區分，且不同等級插頭對音響聲音表顯的影響並不亞於線材，因此選用合適的接頭等級也是很重要的！
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一、你一定有看過的音響接頭：3.5 耳機插頭
3.5 耳機插頭是我們用來在手機、隨身聽上連接耳機用的「耳機插頭」。這種插頭可說是所有音響插頭中最精緻、製造工藝也最複雜的：耳機插頭只要一個插頭，就能同時傳遞左、右聲道的聲音，智慧型手機用的四環（金色部分分成四節）插頭上甚至能增加音量調整、確認按鍵等線控功能。耳機插頭是由多節金屬套筒製成，會因為鍍金技術、使用的銅材等級、加工製造技術等而有不同價格分級，例如上圖的插頭採用專利一體成型套筒設計以及完全無磁性的特殊表面處理，雖然價格高過一般市售耳機插頭，但相對也能提供更好的音質表現。
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二、好大的耳機插頭：6.3 耳機 / 麥克風插頭 
這種插頭一般來說只會在三種地方看到：麥克風、耳罩式耳機、電子樂器（電吉他、鍵盤等）。6.3 耳機插頭可說是 3.5 耳機插頭的放大版本，不過為了適用於麥克風、電子樂器等用途，因此特別分為只有兩節金屬的 Mono 單聲道以及三節金屬的 Stereo 立體聲版本，前者用於麥克風與電子樂器；後者則用於耳罩式耳機等用途。6.3 耳機插頭擁有「一個插頭搞定所有兩個聲道」的特性，且能提供比 3.5 耳機插頭更穩固的連接（因為比較大顆！），所以常被用於廣播系統、錄音系統、舞台演奏系統等等。
註：其實耳機插頭還有一種更小的 2.5 插頭，以前有很多手機會使用這種插頭，但現在已經很少見了。另外 2.5、3.5、6.4 都是指耳機插頭的直徑，因此從數字上就能判斷哪種頭比較大顆！
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三、最常見的音響系統用插頭：RCA 插頭
這種插頭有兩個別名：梅花插頭以及「AV 端子」。其實嚴格說起來 AV 端子並不能算是 RCA 插頭的統稱，只是過去我們常說的 AV 端子大多使用這種插頭罷了。
RCA 端子是美國無線電公司（Radio Corporation of America, 簡稱 RCA）在 1930 年生產收音機所廣泛使用的插頭，因此這種插頭被命名為「RCA 插頭」。RCA 插頭大多用於訊源與擴大幾間的聲音訊號傳遞，一個插頭只能傳遞一個聲道，所以一般兩聲道音響就必須使用兩條來傳遞左右聲道聲音啦！以前 RCA 插頭也可用來傳遞影像，例如類比 AV 端子、高畫質色差端子等等，不過現在多已被 HDMI、VGA 等插頭取代，所以 RCA 目前最大的用途還是用來傳遞聲音訊號囉！
註：現在很多電視、電腦喇叭也會使用 RCA 插頭來充當喇叭端子，因此如果你的喇叭是靠這種東西與電視或擴大機連接，那麼你去買線的時候就要特別跟老闆強調「我的喇叭端子是 RCA 端子」，這樣老闆才不會拿錯東西給你喔！此外，音響數位線材中的「同軸線」也是使用這種插頭，未來談數位線材的時候我會再跟大家說明！
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四、舞台表演、錄音系統、高階音響系統專用：XLR 平衡端子（Cannon 頭）
這是 James H. Cannon 所發明的插頭，因此被稱為 Cannon 插頭。後來又出現了提供尾端保護橡膠（Robber）、型號為 Cannon XL（L 代表鎖扣 Lock）的插頭，因此這種插頭又多了一個「XLR」插頭的名號。這種插頭同時提供三根以上的訊號端子，因此能同時傳輸比 RCA 端子更多的訊號數量，再加上具備彈簧鎖扣能避免插頭鬆脫，因此常被用於舞台表演音響、麥克風（麥克風手持尾端就是這種插頭）、錄音系統等設備上。近年來許多高檔的音響系統、耳機系統也開始使用這種插頭，由於線路設計必須採用「平衡式」電路設計，能提供分離度更佳、動態更好的音質表現，目前幾乎所有高檔的音響系統都一定會採用這種接頭，可說是非常值得注意的高檔插頭。
為了因應耳機系統的使用，現在還可見到如上圖這種縮小版的 Mini XLR 插頭，相較於巨大無比的 XLR 插頭（直徑大約一點五公分、長七公分左右），Mini XLR 縮小到如同 3.5 耳機頭大小的尺寸，但卻與 XLR 插頭一樣擁有三根以上的訊號端子，因此能提供與 XLR 插頭相同的訊號傳輸效果，是平衡式耳機系統、或是部分可換線耳機（如 AKG K240 MK2）的常用訊號端子。
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五、被動式喇叭必備：喇叭插頭（香蕉、波浪、Y 型插）
除了內建擴大機的主動式喇叭之外，所有的喇叭都必須依靠喇叭插頭來與擴大機做連接。常見的喇叭插頭有三種：香蕉、波浪、Y 型插，這三種插頭都擁有相同的特性以及傳輸功能，僅形狀、固定方式與聲音表現等三個特性有差異。喇叭插頭與前面提到的那些多接點插頭不同，一個喇叭插頭只能導通「一個極性（正負極其中之一）」，因此一個聲道必須用上「兩個」 插頭才能完成傳遞，比 RCA 插頭更加麻煩。但喇叭插頭接觸面積大、且能容納更粗的線材，在傳遞訊號的能量上會比前面的幾種插頭都還要大，因此對於必須強調訊號能量的喇叭線材來說就特別合適。
上圖整顆金色的插頭就是所謂的「香蕉插」，英文名稱就叫做 Banana Plug，非常有趣。這種插頭利用中段的旋轉金屬蓋往前破僅撐開有彈性的弧形金屬頭，讓金屬插頭能緊緊的固定在喇叭座中，讓喇叭線不會鬆脫；下面的塑膠插頭則是所謂的「波浪插」，這種插頭是利用硬度較高的銅片沖壓而成，在銅片被壓成圓形的切口處切出「波浪形狀」，讓插頭能維持向外撐的彈力，讓插頭能自己撐在插座之中並確保插頭不會鬆脫。
另一種不是「插進」喇叭端子座的插頭就叫做「Y 型插」，這種插頭必須先將喇叭座上的旋鈕擰開，再把上面這種插頭的缺口從擰開的地方塞進喇叭端子座中，再將旋鈕擰回去夾緊喇叭插頭，讓插頭不會鬆脫掉落。不過有部分玩家認為，Y 型插的接觸面積較小、且與喇叭端子的連接處呈直角接觸（香蕉與波浪插直接插入喇叭座，因此是直線接觸），因此在聲音動態、高低頻延伸上遜於香蕉插與波浪插，不過音響這種東西基本上就是個人修行各自體會，這裏就不辯證到底誰優誰壞的問題，就單純把部分玩家的看法跟大家分享，請大家自行玩玩自行體會囉！
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常見的音響用類比傳輸端子大概就是以上五種，這五種端子都是用來傳遞「類比聲音訊號」的，因此應用上所有的端子都能特別訂製互相轉接的特殊線材，例如將手機、隨身聽插上音響的 3.5 轉 RCA 插頭、錄音卡轉音響的 6.3 轉 RCA 插頭等等，只要你能找到願意提供線材訂製的店家（或你自己學習 DIY 也行），都可以在上述的這些插頭中根據用途做出不同的轉接線材喔！現在你也搞懂這些插頭的長相與特色，以後你需要用到這些線材的時候就不會再發生走到店裡卻「說不出自己要什麼」的窘境啦！想知道更多有關音響的知識嗎？請持續收看「音響研究室」！
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