除預期在美西時間揭曉名為iPhone se的4吋新機，藉此活絡長期使用4吋iPhone產品用戶更換新機，同時預期藉此重新調整iPhone系列產品價格區間配置。而在此之前，蘋果其實也曾推出多款掛上「se (special edition)」的產品，包含iMac、iBook或iPod都曾推出特別款設計。
在此次傳出準備在美西時間3月21日宣布新款4吋iPhone se與9.7吋iPad Pro之前，蘋果其實已經推出不少括上「se (special edition)」名稱的系列產品，例如iMac、iBook或iPod都曾推出特別款設計。
其中在1999年10月大幅改變的iMac，除了導入吸入式光碟機、全新AirPort技術、FireWire連接埠，並且維持一體成形機身設計的iMac DV，更推出採用石墨灰配色的強化版iMac DV SE，隔年更加入效能更高的處理氣與白色機身設計版本。
至於在2000年2月發表的iBook SE，同樣也採用石墨灰配色設計，並且將處理器、記憶體與硬碟等硬體規格升級，甚至之後更針對iBook SE推出更新版本，藉此吸引更多消費市場。
而過去蘋果持續熱消的iPod系列產品，過去也曾在2004年秋季宣布推出以第五代iPod為基礎的iPod U2 Special Edition，而以2009年3月春季發表會公布第三代iPod shuffle為基礎的不鏽鋼版本，雖然本質上不太算是硬體規格強化的特別款版本，但由於僅限定在蘋果直營店面、線上商店銷售，因此不少人也將歧視為特別款，並且刻意與Product Red版本額外作區隔。
但真正第一款掛上「SE」名稱字樣的蘋果產品，則是在1987年3月推出的Macintosh SE，主要是1986年1月推出的Macintosh Plus升級版本，但其名稱並非意旨特別版，而是採用系統擴展 (system expansion)之意，代表本身為第一款可透過插槽擴充硬體功能，以及可藉由前方兩組軟碟機與內建20MB或40MB容量硬碟機存取資料的麥金塔電腦系統。
