鱷魚、鴕鳥皮革長期以來是精品市場常見的高級素材,但現在科學家透過現代技術,從約八千萬年前的霸王龍化石中找到殘存的膠原蛋白結構,利用先進的細胞培養技術,成功開發出類似暴龍皮革的新材料。主導這項計畫的是專精細胞工程的 Lab-Grown Leather 公司、基因工程公司 Organoid,以及荷蘭創意公司 VML。。他們分析了一九八八年發現的暴龍化石中的膠原蛋白碎片,根據這些蛋白質的結構,設計出可以放進細胞裡的合成基因。接著利用這個基因在實驗室裡,培養出類似皮革中間層的「皮膚組織」。
這並不是直接複製恐龍的DNA,而是透過生物科技,創造出一種受到恐龍蛋白質結構啟發的新材料。這種新皮革的特點在於不需使用化學添加物或動物養殖,製造過程環保且能大幅減少對地球的負擔。由於完全以細胞自然結合的方式培養,因此質感、外觀都非常接近天然皮革。首款採用此新型恐龍皮革的產品將是預計2025年底推出的高級手提包,初期產量十分有限,但業界人士認為,未來這種技術可能擴展到家具、汽車內裝等更多元的應用。這裡看更多。