十年前,由 10 名 Mozilla 員工與數千名 Mozillian 組成的團體,為打破微軟 (Microsoft) 所壟斷的上網方式而釋出 Firefox 1.0 供大家使用。我們所凝聚的全球性社群共同著眼於單一目標:要讓 Web 成為全球共用的資源,開放給所有人隨時享受。
與十年前相比,我們現在所面臨的挑戰有過之而無不及。Web 提升了我們的生活品質,但也促成新帝國崛起。現有許多組織控制了我們的搜尋、傳訊、資料儲存\讀取等方式,再次威脅到「Web 成為全人類開放且受信賴的資源」之承諾。
Mozilla 如何打造我們所需要的網路
「Mozilla」專案為了解決這些難題而誕生。我們的社群讓 Firefox 產品得以風行於全世界,並實踐保護 Web 的使命。我們也努力教導更多人協助打造 Web、保護個人隱私、建立技術標準,並開發新的開放源碼技術以利他人使用。
Mozilla 去年結算約三億一千四百萬美金的收入。這筆金額橫豎都是一大筆金額,但若加總我們所有競爭對手的資源,只不過是九牛一毛。而 Google 在去年僅廣告部分的費用,就超越我們所有花費的總和。
Mozilla 專案的成功與否,均端賴「貢獻」的結果。全球有一群人貢獻自己的時間與資源打造我們所須的 Web,並傳承「開放、共有、相互操作」的理念。但我們仍須面對極嚴苛的挑戰。其實,讓系統一開始就朝著封閉方向發展並集中於少數人之手,又何嘗不是更簡單的方法?
為了讓 Web 切合自己的需求,我們必須一手包辦從程式碼釋出、發表產品、設法獲得微薄收入或募資、建立標準、尋找夥伴、與志工交流溝通,直到培養出下一代的 Open Web 戰士。這是嚴峻的任務,而且同樣需要時間與資金,再加上大家無比的熱情以及盡心盡力的社群,這一切才得以實現。
錯誤觀念
媒體與許多人往往著眼於我們的財務情況,卻未通盤了解完整的架構。在此特別說明,某些文章只點出我們從搜尋服務所獲得的收益正在衰退,還暗示我們所簽訂的搜尋服務合約,與我們的募款活動有所掛勾。這些說法都不符合事實。
事實上,整個專案的財務狀況健康無虞。2013 年的收益情形優於 2011 與 2012 年的結果。而 2012 年到 2013 年的成長幅度,也符合我們簽約時的條件,這一切都在我們預期之中。Mozilla 預估 2014 年 (與 Google 所簽訂三年約的最後一年) 也會是類似的狀況。此外,我們也再度強調,搜尋服務合約與募款活動之間全無關係。對 Mozilla 來說,此兩項是截然不同的獨立活動。
永續經營
與其他組織相較,我們對「永續性」有截然不同的想法。Mozilla 是以本身使命的永續性為首要考量。財務永續固然重要,但並非我們心中的首要之務。對 Mozilla 來說,永續的核心就是維持專案運作無虞:建立 Web 使用者心中的價值、教育網民如何豐富自己的生活、為志工與貢獻者設立專屬的社群。當然,最後仍需要資金來維持相關活動。
Mozilla 的收入均來自於募款與營收所得。為了澄清任何可能的誤會,我們理應解釋不同類型收入的運用方式,又是如何使用我們所募得之款項。
Mozilla 的慈善收益包含贊助金與個人捐款,合作夥伴則有全球性的基金會 (如 Knight、MacArthur、Ford),並從 2010 年起獲得超過兩千五百萬的善款。除了這些金額較大的贊助之外,也有多位熱情的使用者不斷詢問自己該如何貢獻。另外,由社群主導的募款活動 (也包含由 Firefox 瀏覽器目前重點推動的募款訊息),已成為我們成長最迅速的款項來源;從 2011 年起的四項活動,我們共募得超過三百萬美金。所有相關款項均直接進入 Mozilla 基金會的帳戶,以支援我們的教育、研究、提升大眾認知等活動。
我們的收入包含了最近與 Yahoo、Yandex、百度所簽訂的搜尋服務合約。這些合約也是 Mozilla 最大宗的收入來源,讓我們能夠穩定、獨立、靈活的持續在全球闡揚己身理念。我們另依照既有的使命開發出新產品,並擴展目前的產品組合,包含 Windows、Mac、Linux 所適用的桌面版 Firefox;行動版 Firefox (Firefox for Android)、Firefox OS、網頁內容服務、雲端服務。這些收入均歸到 Mozilla 基金會之下,而非基金會所轄的 Mozilla Corporation,藉以繼續支持我們的產品開發與行銷等活動。
為了保護 Web 這項公共資源,簽約收入確實是 Mozilla 得以繼續運作的動力之一。如同上述,我們所獲得的款項均用以打造產品並執行計畫,進而持續推廣理念。但影響Mozilla 永續經營的最重要因素,是全球社群所貢獻的時間與勞力。2013 年全球共超過十二萬人捐款,今年更已突破二十萬人。這些人當然不只出錢,也傾全力熱血支援 Web。過去幾年已累積數百萬人次簽署 Mozilla 所舉辦的活動,聲援網路中立性以及其他問題。另外還有超過兩萬名志工協助打造 Mozilla 產品並推動 Mozilla 教育計畫,這些人都代表了 Mozilla 的精神。
Mozilla 之所以能夠挑戰在Web 世界中的帝國,並塑造 Web 將來的樣貌,千千萬萬的人都扮演了關鍵角色。這些人就是我們永續經營的核心,也代表了 Mozilla。
─ Mozilla 基金會執行總監 Mark Surman
Business and Legal Affairs 資深副總裁 Denelle Dixon-Thayer
原文連結:Building a Healthy Web to Hand to Future Generations