(圖片取自pixabay)
如果發生車禍，可以理解為何塞車，這也是大家遇到塞車時第一個想到的解釋；事實上，塞車的原因比較複雜，有科學家專門研究、解釋這種現象。以下用一些交通管制措施來解釋塞車的成因。
車輛管制
為何連假期間政府要對高速公路進行車輛管制？因為塞車的主要原因是車流量太大。原因很簡單，當一段路上有很多車，車間間距會縮小，車間間距縮小，車主就不敢開太快，以免前方突然煞車會反應不及撞上去；開越慢，越容易造成後方回堵，所以車流量與整體車速成反比。
另外，車間間距越小，前方若有車輛煞車，後方跟著煞車的車輛也越多，這個「煞車潮」會像聲波一樣向後方傳遞下去，後方以等速前進的車流會產生頓挫，產生回堵。
有人認為未來自駕車普及後才能有效解決塞車問題，因為如果所有自駕車由中央系統統一控管，就不會有上述的駕駛心理因素，所有的車輛如同輸送帶上的貨品一樣以等速前進，不會因為車間間距變小而駛慢，也能有效解決上述的回堵效應。
禁止超車
部份路段或車道會禁止超車，這除了可以減少發生事故的機率，也能降低塞車的機率。如上所述，當某一段道路上的車量過多，車間間距小，前方車輛煞車時影響到的車輛越多，造成回堵。車主的超車行為時常會造成被超車車輛突然煞車，這樣會影響後方車輛，更別提超車導致意外所造成的影響。
設最低限速
為何高速公路要設最低限速，一個很簡單的理由是慢車會造成後方回堵。這自然是一個重要的理由，但在車量少的情況下，後方來車進行超車就能排除慢車造成的影響；事實上，在某些情況下，因為慢速車與前方車輛的間距較大，所以慢速車遇到前方車輛急煞能較從容地反應，甚至不用跟著煞車，所以它能抵銷上述的回堵現象，中斷如同聲波般的塞車潮向後方傳遞，這樣後方車輛就能繼續保持等速前進。
慢速車的另一個問題是，它會逼駛那些開車比它快的車主進行超車，當車流量少的時候這還不會怎樣；但在車流量大的時候，超車容易造成回堵效應或事故。
總而言之，為何車道上沒有事故會形成塞車呢？
第一個要素是車流量，車流量小時任何狀況都容易排除，但車流量大時任何一點小狀況都容易造成後方回堵；所以第二個要素是車流量大時，前方車輛煞車時造成的回堵效應；而在某些狀況下，行駛較慢的車輛「剛好」能排除這種效應。
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