Google Earth / Google 地球自 2005 年正式推出後，是許多人用以探索地球每個角落的 Google 特色服務，而 Google 宣布 Google Earth 將進行自 2017 年改版後最大規模的更新，以全新的縮時攝影/ Timelapse 功能，將過去 37 年、高達 2,400 萬張的衛星照片構成互動 4D 體驗，見證地球這 40 年來的滄海桑田。
▲把近 40 年以來龐大的衛星影像
▲透過先進 3D 技術產生的縮時攝影影片將會透過平移、縮放與探索迅速更新
由於氣候變遷、各式的天災或是建設，地球在這短短的 40 年之間以有許多變化，如融化的冰冠與後退的冰川，因為地震而改變的地形，或是以填海、泥沙淤積等構成新的陸地，亦或原本的農田成為高樓大廈，現在皆可透過縮時攝影機能觀看。這項功能是 Google 與美國卡內基美隆大學的 CREATE 實驗室共同開發，並提供如"森林變遷"、"都市成長"、"氣候暖化"、"能量來源"與"脆弱之美"五大主題。
▲沙烏地阿拉伯焦夫省自沙漠發展出農業的歷程
▲美國鱈魚角沙灘的南移現象
這些地球規模的縮時攝影影片是透過 Earth Engine 這項地球空間分析雲平台進行龐大影像資料的像素運算，攜手美國太空總署 NASA 、全球第一個民用地球衛星觀測計畫美國地質調查局陸地衛星計畫、歐盟哥白尼計畫與哨兵號衛星進行合作，以 1984 年到 2020 年間超過 2,400 萬張衛星影像，以超過 200 萬小時將高達 20PB 的影像產生 4.4 兆畫素影片動畫，等同 53 萬部 4K 解析度影片的資量量，其中也透過辨識技術將影片中的誤差假影剔除，而這些運算過程皆於 Google 採用 100% 可再生能源的資料中心完成。
現在只要自 g.co/Timelapse ，即可透過搜尋地點活用縮時攝影功能觀看當地的變化，或者在開啟 Google Earth 並按一下船舵，自說故事平台"旅行家"找到"縮時攝影"進行互動導覽。 Google 也一口氣上傳高達 800 部 2D 與 3D 公用縮時攝影的 MP4 格式短片到官方資料庫並建立播放清單( Google Earth Earth Timelapse Video )，亦同步上傳到官方 YouTube 平台，無論是政府機關、研究人員、發行商、教師、倡議人士皆可透過 Google Earth 官方資料庫與 YouTube 觀看。
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