Sony 在去年大刀闊斧的將旗下的 Walkman 進行大改版，而全新的 Walkman A30 系列在導入新式播放介面與音響架構後，相較前兩代的音樂表現有顯著的提升，而今年 Sony 又將 A 系列進行小改版，推出 A40 系列播放機，乍看下與 A30 只差在配色，不過在整體設計還是有些許變化，此次也針對 16GB 的 A45 進行試用，並介紹前後代的變化。
A40 系列與 A30 系列的外型設計相同，具備 3.1 吋觸控螢幕，側面實體控制鍵，以及一個 microSD 卡插槽，同樣可支援 5Pin 降噪耳機，此外也提供 FM 廣播、語言學習等原本 Sony 過往在中階機種就有的特殊功能，不過這些功能亦可說是因應日本當地使用者的習慣所加入的，但對於有聆聽廣播需求的玩家， A30 、 A40 就成了少數提供廣播功能的機種了。
外觀上， A40 系列換上了最新一季的時尚色彩，雖然亦是屬於中間色，相較 A30 的濃豔色調， A40 的色系則呈現輕盈的光澤感，此次借測的是淺棕金色的機型， Sony 官方也提供相同色系的咖啡色矽膠保護套與掀蓋式保護套，提供由外至內的視覺一致感。
A40 相較 A30 ，在系統機能方面也有所增加，不過一部分功能未來 A30 也可透過軟體升級獲得，包括支援新世代無損壓縮格式 MQA ，以及接下來會透過軟體更新支援高通 CSR 的高音質藍牙協定 aptX HD 格式，這兩項新功能預計可透過軟體升級使 A30 獲得相同的能力。
但 A40 不僅只是在系統方面進行升級， A40 在電路板與附加功能方面也經過改善，這些就不是靠軟體升級就能得到的； A40 的電路設計重新檢視 A30 的電路設計，將晶片位置調整，使得音響相關電路規劃能夠以最短路徑，使得電力供應更穩定、不易受干擾；此外元件與電路板焊接的焊料也更換成新式低阻抗、高傳導性焊料，號稱可使聲音更純淨。
另一項 A30 無法透過升級獲得的功能則是 A40 世代與 ZX300 專屬的 USB DAC 模式，畢竟這項模式是需要在裝置中新添一顆 USB Host 晶片，才能讓 A40 能夠作為 USB DAC 使用，這也意味著先天就沒有這顆晶片的 A30 系列甚至是 WM1 系列，都無法獲得這項機能。
USB DAC 模式使用的方式很簡單，Mac 可隨插即用，而 Windows 10 在更新 Creators Update 後亦可隨插即用，不過較舊版的 Windows 需要至官網下載驅動程式，將 A40 透過 WM Port 傳輸線接到主機後，點選主頁面上的 DAC 按鍵，就可將 A40 轉化為電腦的 USB DAC 。
在主機系統設定中可設定是否一併為 A40 進行充電，不過若是連接到較舊的電腦主機的 USB 埠，建議不要進行充電動作避免在播放時出現雜訊；在此模式下介面會轉換為專屬音量機能控制的介面，不過此時無法讀取 A40 的內建與擴充的儲存內容，僅能播放電腦內的音樂或是使用電腦上的串流服務聆聽。
至於 A40 的聲音表現與 A30 的差異，並不像 A30 之於 ZX300 那樣可以在短時間內聽到兩者的落差，不過搭配 MDR-1A 細細凝聽下，可發現人聲細節的綿延感更為細緻些許，此外低頻的能量感也更為凝聚，只不過這是在多次對比之下才比較出的，若原本 A30 系列的使用者要能有顯著的差別，建議還是以 ZX300 或是 WM1A 為目標進行升級。
A40 大體上延續 Sony 新一代 S-Master HX 的現代化聲音取向，整體調音相較舊世代偏向豐厚的聲音大為不同， A40 的聲音較為明亮，人聲也不像舊世代那樣明顯前靠，不過這應該是許多長期使用 Sony 裝置的消費者在先前就已經感受到的，並非自 A40 才開始改變。
以一款萬元內的播放機來說， A40 可提供相當討喜的調音，聲音與驅動表現亦勝過多數的智慧手機，系統操作介面雖非智慧系統，流暢度已經相當不錯，加上具備藍牙、 USB DAC 模式等附加功能，又具備長續航力與小巧的特色，除了第一次購機族以外，也很適合原本 A10 、 A20 的玩家升級。
