在成為 Optoma 旗下一員以前, NuForce 就推出過一款高階的四平衡電樞耳機 Primo 8 ,而在之後又陸續推出不少平價的耳機款式,高階耳機產品線似乎少了點動靜;不過在去年 Optoma NuForce 宣布了全新的監聽型耳機產品線 HEM 系列,由 Primo 8 的設計團隊再次操刀調音,但以更完整的產品線,鎖定中階到旗艦級入耳式耳機市場。
HEM 系列是取 Hi-Res Earphone Monitor 縮寫之意,意味著四款耳機皆通過日本 Hi-Res Audio 的認證,能夠達到 40kHz 的規格;產品線共有四款型號,一單體的 HEM 2 、雙單體的 HEM 4 、三單體的 HEM 6 以及四單體的 HEM 8 ,雖基礎調音大致相似,然因單體配置不同,也各有其特性。
HEM 系列的出現,也一舉打破 Hi-Res 規範剛推出時多為動圈耳機聽過驗證,僅有 Sony 自製的高頻平衡電樞單元能通過驗證、其餘平衡電樞單體耳機無法通過驗證的局面, HEM 系列採用的是 Knowles 樓氏的新一代平衡電樞單體,即便連採用單一全音域單體的 HEM2 也能通過 40kHz 的考驗。
根據 Optoma Nuforce 的說法, HEM 系列希望給消費者一種尊榮感,不因為產品的等級而有包裝內容的落差,故從最入門的 HEM2 到頂級的 HEM 8 ,扣除耳機本身之外,提供的配件都沒有差異,除了兩套不同設計的矽膠耳塞與 COMPLY 海綿塞外,也附贈一條發燒編織線以及一條通話線,此外提供不織布耳機收納盒以及足以收納小型播放機的防水收納盒。
HEM 系列使用統一的外殼設計,仍以 Primo 8 相似的椰子麵包外型作為主視覺設計,僅能由耳機下方的字體看到型號,雖然外型乍看下與 Primo 8 相似,但整體結構與材質都是重新規劃,包括線材的連接角度、框體大小以及導管角度等等,以更符合人體工學的角度使配戴的舒適感以及密合性提升。
另外 HEM 系列同時也捨 Primo 8 所採用的 MMCX 端子,改為部分客製化耳機使用的雙針式設計,主要是因為 MMCX 端子有容易因可轉動而耗損的問題,故決定使用結構單純但可靠的設計。
而此次也導入全新的線材結構,除了聽音樂用的發燒線改為獨立皆地的發燒 OFC 鍍銀線以外,兩條線材的耳掛部分也使用更自然的方式,讓線材本身呈現自然勾掛而非有內藏金屬線的生硬感,且無論繞耳或是非繞耳都可舒適配戴。此外發燒線的絞線纏繞方式也強調兼具聲音傳遞調音與耐用性,不過無論如何至少線徑比起 Westone 的原廠線是來的粗多了。
而 HEM 系列之所以能夠讓全系列耳機使用小尺寸共通外殼的關鍵,就在於使用的單體配置方式方式,即便是 HEM 8 ,也只使用了兩顆平衡電樞單體模組;這意味著 HEM 6 與 HEM 8 是以複合單體的方式減少多單體對空間的佔用,進而使框體的尺寸可不因為塞入大量單體導致體積爆增。
HEM 系列的配置方式如下: HEM2 使用單一全音域單體, HEM4 則是以中低音域單體搭配高音單體, HEM6 以單一中低音域單體搭配雙高頻複合單體,至於 HEM4 則是以雙中低音域複合單體搭配雙高頻複合單體,除了 HEM2 以外也搭載基於 Liner-Phase 專利技術的分頻器。
外殼的設計雖與 Premio 8 相似,材質則選擇號稱光學等級的 Lexan 低諧波 PC 材質,聲稱具有絕佳的抑振效果;另外雖為平衡電樞單體結構,但 Optoma NuForce 的工程師仍在框體打了一個相當不明顯的小孔,據稱有調音上的考量,只是 HEM 系列的單體仍為封閉結構的樓式而非在單體上開孔的 Sony 或是 Final 單體,不太確認實際作用如何。
先從基本挑選原則說起,如果只考慮手機直驅, HEM2 是四款耳機中唯一一款透過手機直接驅動聲音還算正常的產品,其餘三款用一般手機直接驅動效果都不理想,不僅聲音細節不佳,層次感也會糊成一團。
HEM2 有那麼些 Westone UM1 的特色,直白、偏中性,但應該受惠於線材材質較 UM1 理想,聲音的細緻度較佳,此外低頻與高頻的延伸也不像 UM1 那麼壓抑,在純音樂表現霎那間會聯想到 ACS 的 Encore ,但 Encore 對於各類型音樂的表現更均衡,音染也更明顯一些,對比下 HEM2 仍較為自然。
不過 HEM2 仍有著一般一單體耳機分離度較差、人聲與樂器化不開的感覺。此外搭配 Geek Out V2+ 以 100mW 曾易驅動時,需要較大的音量才會達到與另幾款多單體耳機相同的聆聽音量。
HEM4 與 HEM2 的關係有那麼點像 Weston UM2 與 UM1 的關係,不過與 UM2 因為添加低頻單體後低頻變得較為肥厚不同, HEM4 仍保有中高頻的華麗感,低頻的量感雖增加但不到肥厚,反而是聆聽節奏明顯的音樂時,有更好的低頻敲擊感被補足之後聲音完整度更佳,但也因此中頻比起 HEM2 凹陷,對偏好聽人聲為主的朋友會覺得不滿足。
至於 HEM6 的聲音則是貼近於 HEM2 的全面強化版,具有均衡的音色以及更全面的空間、低頻與高頻延伸,雖理論上低頻單體與 HEM4 共用,但由於中高頻單體改為複合式雙單體,使得人聲也推到更合理的位置,而低頻則可感受到更為下潛但不會過於突出,且整體的分離度也更細緻。
HEM8 是系列中的最高單價產品,對比 HEM6 則是把低頻單體也換成複合雙單體,此外頻響規格則進一步下潛到 10Hz ,而這款耳機在搭配一般手機聆聽時是所有裡面最不理想的,低頻又多又轟又糊,人聲也異常的後退,只考慮手機直驅的消費者除非你原本就喜歡這樣的特性,否則個人是相當不推崇。
但搭配驅動力有一定水準的播放器之後, HEM8 有著相近 HEM6 的精緻度與分離性,但同時因為低頻更為突出,聲勢也更為大氣,比較之下 HEM8 在有專業播放機或是隨身擴大機搭配下是所有的 HEM 之中最適合聆聽大編制音樂的耳機,但同時低頻雖突出,在驅動力滿足下卻不會過於鬆散、過量,而是相當直白的呈現方式。
HEM 系列由於定調在監聽級產品,故不免會與同樣定位在監聽使用的 Westone UM Pro 系列對比,不過兩者的風格卻是相當不同的, Westone UM Pro 系列至今雖然配備已經比初期豐富,但耳機本身還是相當的工具取向,聲音風格也是純為監聽使用調教,在經過換線之後雖聲音會更解析,卻很可能失去原本的監聽性質。
HEM 雖是主打監聽性質,但光就配備豐富度以及附贈耳機使用的線材這點,反而較接近 Westone W 系列的作風,但調音方面則不像 W 系列那樣的主打個性,還是盡可能偏向中性的監聽取向,同時雖然在均衡性提升的同時,仍可稍微感受到先前 Primo 8 的自然風格調音走向。
HEM 系列可說是 Optoma NuForce 強化其專業耳機領域的重要產品線,也可視為在推出試水溫的 Primo 8 之後,其設計團隊決定以監聽為產品訴求,打造一系列高音質進階耳機產品線的企圖,不過相較競品, HEM 系列在附屬周邊配件的豐富度更好,只是也不免使價格高於競品,不過也有助於奠定其專業產品線形象。
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