CG 電腦影像視覺特效是當代廣泛用於戲劇、遊戲與廣告的重要技術,然而要處理逼真的 CG 特效就連一般的工作站還是不夠的,多需要透過由大量工作站構成的 Render Farm 算圖農場進行處理,對於許多電影製作單位而言,除了少數好萊塢大型製片公司有充裕的預算建構自己的算圖農場外,多需委外專門的算圖農場處理 CG ;不過現在台灣也有好萊塢級的算圖農場,且還是基於雲技術,更重要的是這家算圖農場居然還是公有雲,這家強大的算圖農場正是台灣的國網中心以 NVIDIA 的 NVIDIA V100 結合 Quadro RTX 所建構。
國網中心的算圖農場雖然對一般民眾比較陌生,不過獲得坎城影展大獎的"刺客聶隱娘"、獲得六項金鐘獎的"一把青",以及預計明年上映且一直備受矚目的旗艦歷史劇"斯卡羅" (原劇名"傀儡花") 等作品的特效,皆是出自國網中心算圖農場,在 2011 年啟用對外雲服務後,已經有超過 200 部影視作品使用國網中心的雲算圖農場進行處理。
▲國網中心雲算圖農場使用 NVIDIA V100 與 Quadro RTX 8000 作為基礎架構
根據 NVIDIA 官方部落格的介紹,國網中心的誕生是由於藝術科技運算組組長郭嘉真博士個人看過電影阿凡達後的念頭所催生,原本希望藉由國網中心建構的超級電腦系統(應該是指台灣衫系列)處理,但卻發現算圖農場所需的硬體架構與需求與超算並不相同,最終重新探討實際硬體需求後,選擇 NVIDIA V100 與 Quadro RTX 8000 等硬體,以及 NVIDIA 的 GPU 雲端虛擬化技術,重新建構一套超算等級效能、但針對影像視覺處理的超算等級雲算圖農場。
這套雲算圖農場效能有多快?在去年有好萊塢影像視覺團隊聽聞這套系統越洋而來,原本預計至少要 3 天才能處理完成的內容,僅在 1 個晚上的時間就處理完成;也因為超高的運算效率使得台灣在地的視覺特效團隊不再需要委託海外的算圖農場,導致原本預計上線後負載量約為 6 成的雲算圖農場至今幾乎時時滿載,偶而還需調度國網中心的超算系統資源協助處理。
初期國網中心也透過舉辦" HPC 功夫–國網 3D 動畫全國大賽 "的方式吸引台灣影視團隊參與,也持續進行到第 9 屆;除了與商業的電影製作合作外,國網中心也希望能將 CG 技術結合藝文帶來創新,攜手雲門舞集的編舞與其他藝術團體,創作結合電腦視覺的藝術作品。
國網中心所自豪的並不只是運算效能,而是這套雲算圖農場不僅可透過虛擬桌面以網路的方式操作,提供雙眼 8K 120fps 更新率的影像視覺外,整個傳輸流程也具備國家級的安全資料防護,結合高速骨幹網路提供流暢的雲端虛擬桌面功能,意味著專業影像團隊在享受超高運算效能之餘,也確保具保密性的影像內容資料安全。