現在越來越多新式的音響設備開始支援無線串流技術,簡單一點的是透過藍牙,而進階一些的則是透過有線或是無線區域網路的方式,有些甚至提供網路收音機、網路播放機的功能;對於一些原本並未具備無線串流硬體的設備,也有不少轉換器供選擇,甚至 Google 也在今年推出專門用於串流音樂的 Chromecast Audio ,而這次要試用的則是華碩所推出的 CLIQUE R100 無線音樂串流器。
R100 的大小約莫隨身名片盒尺寸,設計相當的簡單,只有前方的按鈕、後方用於供電的 microUSB 以及光纖、類比二合一的 3.5mm 輸出介面,由於這台是樣品,所以附贈的變壓器並非台灣規格,但還好機器本身是採用 microUSB ,且僅需 5V 1A 電力,隨便找個手機充電器就可驅動(理論上行動電源也行),此外還附贈了一個圓頭光纖轉方頭的轉換器。
雖然基本上都是透過無線技術串流,不過市場上仍有多種協定, R100 所採用的協定是高通的 AllPlay ,這是基於 AllSeen 物聯網聯盟下的音樂串流分支,但仍屬於高通的私有規範,目前也有多款無線音樂音箱是基於此規範,而幾家國際級的音樂串流服務,例如 Spotify 、 TuinIn 、 Napster 等也支援這項技術協定。
將裝置接上電力後就會開機 ,等待開機完成後,初始 R100 會以 AP 模式等待使用者連接進行設定,先在手機或是電腦開啟 WiFi 搜尋到代表這台機器的熱點,連接進去後手機或行動設備會跳出設定畫面,先為其設定代稱,並連接到家中的區域網路即可;不過要留意的是,若要順利操作它,請記得要將控制端(手機或是電腦)與 R100 設定在同一個區域網路內。
最後別忘了把 R100 透過 3.5mm 以類比或是數位輸出的方式連接到音響設備,不然 R100 本身是沒有喇叭的;以筆者個人偏好來說, R100 的輸出介面稍微簡化了點,如果可以的話,個人還是比較喜歡 RCA 搭配標準光纖介面,
設定後,再到 Android 的 Play Store 或是 iOS 的 App Store 搜尋 AllPlay Jukebox 這款軟體,開啟就可開始進行音樂串流;這款軟體的介面稍微陽春了點,不過將多數 AllPlay 所支援的服務形式都包括在內,像是直接從裝置串流音樂,或是呼叫 R100 播放網路電台、從 NAS 讀取音樂檔案等等。
另外, AllPlay 協定中也支援 Party Mode ,只要區域環境中有同為 AllPlay 協定的裝置,例如另一台 R100 或是其它 AllPlay 音箱等,就可透過 Party Mode 讓多個音箱同時播放音樂,筆者個人覺得這對於經營餐館的朋友會是相當實用的功能,畢竟這樣一來即便跨樓層播放音樂也可藉由多個 AllPlay 裝置同步音樂播放,不需進行複雜的佈線。
這款軟體個人覺得使用起來最大的好處是直接把多數提供 AllPlay 協定的功能通通整合在其中,而非是要不斷的安裝各式相容軟體只為使用 AllPlay 功能,同時 AllPlay 協定也標榜能夠串流最高 24bit 192kHz 格式的音樂,也能夠滿足部分已經有高音質格式檔案的使用者需求,不過在台灣的話,比較可惜的是 KKBOX 服務還未支援此協定,但據稱 KKBOX 目前正在積極的增加對更多串流音樂裝置協定的支援就是。
不過畢竟是無線串流形式的裝置,故 R100 在開機的狀態下表面溫度有些"熱情",但並不影響正常運作,不太需要擔心運作時的溫度情況。
以功能面來說,筆者認為這款產品的好處是相當簡化的管理 app ,只要點進去 app 後就可看到有哪些可用服務,而不是從一大票的 app 內還要找出有哪些 app 是相容裝置的技術協定,此外有光纖與類比兩種輸出也符合多數的使用情境了。
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