前情提要。Intel網路卡開始在宿舍大量普及，其實是第二代100Base-TX晶片82558之後的事情，初代的82557不但「傳說中的燙(運作溫度將近70度)」，還得外掛1顆好像也很燙手的82555 PHY，此外，PRO/100B網卡的PCI金手指尾端因節省電路板的「斜腳」設計容易不小心因施力不當而折斷，更是明顯的缺點。
充分利用舊製程的單純計畫
所以因製程技術的演進而整合PHY、支援ACPI與PCI電源管理規範、溫度也沒那麼燙手的82558控制晶片，很快的就取代82557，成為各型號Intel PRO/100網路卡的心臟，和Low-Profile擋板一起裝在透明塑膠盒的散裝零售產品，四處出現在光華商場和台中電子街的特定店家。
Intel當初進軍系統晶片組和網路晶片的「初衷」很單純：充分利用老舊製程的產能，所以只要摩爾定律持續前進，這些理論上「使用前一世代或前二世代CPU的製程」生產的網路晶片當然也會越來越小、整合越來越多的功能。至於Intel為何這幾年會搞到擠牙膏擠到現在幾乎所有產品的產能都塞在14nm製程的曠世豐功偉業，我們就暫時不研究了。
82558之後的下一代是晶片大幅縮小、對應3.3V PCI、支援System Management Bus (SMB) 、BGA封裝面積僅僅15mm x 15mm的82559 / 82550 / 82551，溫度更低，性能更好，價格更便宜，而筆者也很捧場地掏錢入手2張，但這也是筆者自費購買獨立網路卡的終章了。
消費級獨立網卡的終章
自從Realtek在1999年發表RTL8139系列之後，就越來越難看到Intel的桌上型網路卡在零售市場的身影，直到這些年來，連筆者都記不得歷年來的主機板上被「種」的到底是哪顆螃蟹晶片，時過境遷，現在真的是「只要能用就好」，CSMA/CD也幾乎隨著交換器(Switch)晶片的普及而絕跡了，真是令人不勝唏噓。
同場加映同時期也號稱很能搶頻寬的網卡：由乙太網路發明者Bob Metcalfe所創辦的3Com公司(日後被HP併購)的3C905B-TX系列，但因為比Intel的產品貴很多，所以比較罕見，而筆者幾乎沒在學生宿舍瞻仰過這張網路卡，大概都只能在某些有錢的科系系館電腦教室一睹其風采吧。
這裡就不得不提起1張因為價格便宜所以在學生族群非常普及、而且出現過很多種不同版本的100Base-TX網卡：Dlink DFE-530TX。其性能表現究竟如何，是否足以匹敵搭載DEC 21140控制晶片的「前代」Dlink DFE-500TX，CPU利用率是否高到無法讓筆者接受，這裡就不花篇幅討論了，筆者只記得某次意外土匪到某塊530TX，用沒多久就默默的乾脆送人了。
坦白講，老一輩的科科應該都還有點印象，只要不使用NetBEUI協定，僅僅透過LMHOSTS紀錄NetBIOS和IP位址的對應關係，在檔案總管的網址上輸入對方的IP，在前面加上2條反斜線 ( \\ )，以區分其後的分享名稱(用單斜線分隔)，就能瀏覽對方的資源並先講好透過密碼保護，無須「網路芳鄰廣播逛大街」，對區域網路的衝擊也不會這麼大，而「不要直接用網路看影片放MP3」也是可以宣導的，不必完全硬著頭皮「嚴禁網路芳鄰」，也無須準備「優良黑站，功在宿網」的匾額，只能說，這真的是年輕時犯下的錯誤，真的太科科了。
