硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器轉型期(2006-2008) (158262)

照片中提到了Intel Multi-core Roadmap、Platform、2005，跟英特爾有關，包含了英特爾處理器路線圖、在線廣告、數碼展示廣告、計算機程序、產品

前情提要：

做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：醞釀期(1995-1998)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：草創期(1998-2001)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：擴張期(2001-2004)
做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：混亂期(2004-2006)

Intel原先預定的「三軌共構(Itanium、NetBurst、Pentium M)」產品發展計畫，在2005年陷入一連串的大地震之後，確立了回歸x86為中心，並以追求「效能/功耗比」的Pentium M微架構體系，集中資源發展同時滿足筆電、桌機和伺服器的x86處理器微架構，做為對AMD發動帝國大反擊的出發點，也就是科科們所熟知、奠定以色列海法研發團隊在Intel內獨尊地位的Merom。Intel的鐘擺巨輪(Tick-Tock)開始緩緩的轉動，直到徹底碾碎AMD的伺服器戰線。

Core微架構的Xeon，也讓NetBurst時代動輒130W起跳的標準設計功耗(TDP)，紛紛降低到95W甚至80W以下。

硬科技：一路鐘擺到擠牙膏的Intel

眼尖的科科可能留意到：有個叫做 “Whitefield” 原生四核伺服器處理器，好像莫名其妙的不見了？這顆原本屬於印度班加羅爾研發團隊的專案，一開始是支援CSI(Common System Infrastructure，後來的QPI)與四核心Itanium “Tukwila(原名Tanglewood)” 共用系統平台架構的Xeon MP，但因Itanium產品研發進度狀況連連，加上該部門爆發集體竊用公款的財務醜聞，而被迫腰斬，轉向六核心、超大型L3快取記憶體的Dunnington，也成為Intel首顆產品設計出自於印度的x86處理器。

Intel大概是看到了Google這些雲端服務業者，為了降低成本，在資料中心大量採用單處理器平台(Google第一世代自製伺服器使用單顆Pentium III)，Intel也將Xeon產品線延伸到單處理器、和桌機相同腳位(LGA775)相同產品代號(都是控肉)的3000系列。掛上Xeon品牌的價格當然比較昂貴，至於產品有沒有比較可靠，就見仁見智了。

此時此刻，根據不同腳位，Xeon產品線分成3塊：

單處理器Xeon UP：LGA775的 “3000”
雙處理器Xeon DP：LGA771的 “5000”
四處理器Xeon MP：Socket 604的 “7000”，這個腳位的生命週期長的讓人感到訝異。

相對應的系統晶片組，也採取同樣的命名方式，讓客戶更容易理解哪些CPU搭配哪些晶片組。在數字編號之外，以65nm製程的四核心為起點，型號另外加註E(高能耗)、L(低功耗)和X(高效能)，彰顯其展品屬性。

但值得注意的是，AMD早在2003年初就推出限定單處理器的Opteron 100系列，加上考量到AMD在2001年就大刺刺的「明示」將會推出原生雙核K8(架構圖理念那個CPU0 CPU1真是令人印象深刻)，在2004年夏天也公開展示其樣品。各位科科也不難想見Intel在NetBurst混亂期，無論從市場行銷到產品技術，落後AMD的幅度究竟有多大，而正名為Core的Merom就此終結了AMD的好運。

即使這時的Xeon，排除Intel印度班加羅爾研發團隊負責操刀的原生六核Dunnington，其餘的四核心，也都還是包2顆晶片的雙餡水餃，整合式記憶體控制器和分散式主記憶體仍付之闕如，相較AMD在2007年底就發表原生四核K8(K10)，Intel Xeon仍看似落後AMD一大截。

眼尖的科科勢必察覺到某顆Sossaman很不一樣，特別標示低電壓(LV)的特色。為何會有Xeon LV(雙處理器)的存在，理由不外乎當時流行的刀鋒伺服器(Blade Server)帶動超低功耗伺服器CPU的需求，雖然以事後諸葛的角度回顧這段歷史，「曇花一現」差可比擬。

其實這顆雙核心的Xeon LV，源自於Merom的前身Yonah，也同樣出自於以色列海法研發團隊之手，可把它視為從NetBurst轉型到Core的過渡時期實驗性產品。除了沒有64位元，眾多Merom的特點，像雙核心共用大型化L2快取記憶體，在Yonah上都看得到。舉個更貼切的比喻，假如科科是鋼彈迷，Merom是「Z鋼」的話，那Yonah就是不能變形的「百式」，希望科科都能了解筆者的諄諄苦心，看不懂也不要打我。

當CPU核心倍增，更需要大幅度提昇記憶體容量與頻寬，也因此，Intel在Xeon DP與Xeon MP的系統晶片組，導入FB-DIMM(Fully-Buffered DIMM)，透過近似PCI Express的序列式(Serial)匯流排與通訊協定，連接記憶體控制器與記憶體模組上的AMB(Advanced Memory Buffer)。如果科科還記得Intel E8500晶片組的IMI與XMB，就可以把FB-DIMM想像成「把IMI/XMB概念轉移到記憶體模組的JEDEC標準」。

不過，FB-DIMM和Xeon LV一樣，存活在市場上的時間並不長，主因在於高昂的成本(那顆AMB可不便宜)和過長的記憶體存取延遲，導致普及度不高，搞到連AMD都不用，也僅Sun UltraSPARC T2共襄盛舉，最終默默的消失在所有廠商的產品時程表。回想起當年筆者還被FB-DIMM上那顆熱情洋溢的AMB燙到並發出慘叫的美好回憶，不知不覺就科科笑了起來。

順便一題，那時入門級伺服器導向的5100晶片組(代號San Clemente)因維持傳統的DDR2記憶體，加上性能也沒比那票FB-DIMM的產品來得差，被視為「一股清流」。比較高階的晶片組，如5000X(代號Greencreek)、5400(代號Seaburg)和7300(代號Clarksboro)，均內建快取資料一致性協定窺探過濾器(Snoop Filter)，講的簡單一點，就是一個紀錄記憶體區塊位址共享狀態的快取記憶體，減少窺探廣播的次數，以減輕系統匯流排的負擔。