Intel讓Atom擔綱了「切入傳統伺服器與個人電腦以外所有市場的偉大使命」從生老病死的歷史脈絡中可清晰看清「那些年，Intel眼中的未來」。這些失敗的深層主因，並非Atom不好，而是Intel構建起來的「使用者體驗」無力滿足市場的最低要求。
基本上，滲透到不同應用領域的Atom，根據其下場，可分為4組：
- 苟延殘喘組：迷你桌上型電腦 (Nettop)、平板電腦 (Tablet)。
- 屍骨已寒組：小筆電 (Netbook)、UMPC (Ultra Mobile PC)、MID (Mobile Internet Device)、智慧型手機、家用伺服器 (Home Server)、高效能運算 (HPC)、機上盒 (Set-Top-Box)。
- 順勢脫手組：纜線數據機 (Cable Modem)。Intel在2020年4月7日宣佈以1.5億美元的價碼，將家用閘道器與路由器業務，出售給RF、類比與混合訊號電路供應商MaxLinear。
- 活的好好組：嵌入式應用、網路伺服器。前者一向是Intel這間公司的「怨念」就別提了，其中後者因5G mmWave激增基地台數量、強迫業者需要更便宜、更泛用的微型基地台方案，而成為Atom家族中的明日之星。
- 還沒開始就結束組：Intel在2009年與台積電簽署Atom處理器技術授權，確保台積電的代工客戶，可輕易的整合Atom IP到其產品之中，但遲遲乏人問津，2010年就默默的消失。
那我們也同場加映一下AMD的「小核」山貓 (Bobcat) 家族，後來發展其實也不是很順利，2008年就該出場的山貓，拖到2011年初Bobcat核心的APU 「Ontario」 和 「Zacate」 才問世，Bobcat和後繼台積電28nm製程的Puma (美洲獅) 和Jaguar (美洲虎) 僅導入AMD的低價產品線，沒能像Intel Atom那樣的「枝繁葉茂」。
但塞翁失馬焉知非福，Sony和微軟有志一同的選擇AMD作為遊戲機的晶片供應商，而貓科動物的AMD小核心，也跟著「雞犬升天」，成為總銷售量累計超過1.5億台的遊戲機心臟，也讓AMD多了條「細水長流」的現金母牛。
另一邊則是靠任天堂Switch賣出超過5000萬顆Tegra X1的NVIDIA，Intel通通沒吃到 (當年Intel曾妄想讓Sony在PS4選擇Larrabee)。相較於自認神功附體刀槍不入、冒然突襲八國聯軍的Intel，x86義和團的起頭者AMD卻因「執行力不足」而因禍得福，現實就是比小說還離奇。
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AMD停擺已久的小核微架構，近期也出現了風吹草動，陸續有人注意到AMD申請的新專利與Zen 5將採用大小核配置的傳言。除了應用上「也許」有其需求，堅守遊戲機市場的優勢也可能是AMD重起爐灶的主因之一。
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最後，如果要筆者對「處處無所不在，卻無往不失敗」的Intel原子小金剛，下1個最精準的註腳，那又是什麼呢？
還是1句話：x86指令集的相容性，只要少了Windows的庇蔭，就沒有Intel AMD自以為是的價值，更何況高度垂直整合的應用領域，這些都不是光靠「先進製程」就可克服的大難題。假若Intel和微軟一開始就合作智慧型手機，而不是各搞各的，或許計算機工業的歷史就要被徹底改寫了。但唯一可以確定的是，假使時間可以重來，Intel絕對不敢賣掉XScale。科科。
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