在1970年代末期，基於諸多商業考量，IBM在人類歷史上首台個人電腦，選擇了Intel的8088處理器 (8086的8位元外部匯流排版本)，而不是公認更加優秀的Motorola 68000，以及作業系統優先搭載微軟的DOS (因開發CP/M作業系統的Digital Research，其創辦人Gary Kildall 不滿IBM的法務需求)，奠定了80x86指令集與Windows作業系統的壟斷地位。
由AMD K5處理器總工程師Mike Johnson描述為「指令集架構設計毫無道理可尋」的x86指令集，更被公認是計算機工業史的 “The Great Dark Cloud”，x86在個人電腦市場的支配性地位，與其帶來的沈重包袱，不僅提高了產品開發驗證的門檻，讓今日實質上只剩下Intel和AMD兩間供應商，更嚴重耽誤了更低價、更多樣化的電腦應用。直到智慧型手機的廣泛普及，以及工業物聯網的快速演進，以ARM為首的嵌入式RISC指令集，才開始有了急起直追的機會。
但很諷刺的是，當ARM成為手機市場的主宰者時，從1980年代末期開始主導伺服器市場的諸多RISC指令集，如MIPS、SPARC、Alpha、PA-RISC，卻被x86體系蠶食鯨吞，上演了一場長達二十年的「RISC諸神的黃昏」，連Intel企圖用來取代自家x86的IA-64 (Itanium) 都死在自己的手上，嚴格說來僅剩IBM的Power碩果僅存，SPARC的前景依舊混沌不明 (尤其當Oracle擺明不玩、Fujitsu弄出A64FX後)。
回顧消失在歷史洪流的Intel旗艦處理器Itanium（上）
回顧消失在歷史洪流的Intel旗艦處理器Itanium（中）
回顧消失在歷史洪流的Intel旗艦處理器Itanium（下）
隨著雲端服務已是人類資訊生活不可或缺的一部分，以龐大的個人電腦為基礎，逐步往伺服器延展的x86處理器，已經征服了絕大多數的雲端資料中心。以Google為首的雲端巨頭們，也變相形同Intel和AMD的衣食父母，更是最重要的獲利來源，某種程度上，遠比個人電腦更加的舉足輕重。
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：醞釀期(1995-1998)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：草創期(1998-2001)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：擴張期(2001-2004)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：混亂期(2004-2006)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：轉型期(2006-2008)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：反擊期(2008-2011)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：暴走期(2010-2018)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：鐘擺期(2011-2017)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：牙膏期(2017-2020)
硬科技：做為x86伺服器象徵的Intel Xeon處理器：振作期(Since 2020)
最近因為Apple「總算」開始用自研ARM指令集相容系統單晶片，替換Mac的Intel x86處理器，搞得微軟也想蠢蠢欲動，加上雲端巨頭們也越來越傾向自行打造自用晶片，所以「x86即將滅亡」的論調再度塵囂甚上。不過，這可能性並沒有某些狂熱者想像的如此樂觀：
-
x86指令集的價值，起碼超過九成是建立在「Windows作業系統與應用程式的相容性 (Linux和FreeBSD等 ”i386 Unix” 也頗具貢獻)」，除非微軟自己想放棄x86，或著哪天連Linus Torvalds都喊他不想繼續玩x86了，才有可能出現那道穿透 “The Great Dark Cloud” 的曙光。但問題在於，丟掉行之有年的生態系統，一切砍掉重練，對他們一點好處也沒有。人家開公司是要賺錢對股東投資人負責的，不是做功德讓科技文青滿足幻想的。雖然Intel從2006年發動「x86義和團之亂」，最後仍無往而不失敗。
-
別的不講，光看一堆工業電腦可以用個10年或20年，上頭跑著滿滿的老舊應用程式，就知道要換掉x86處理器一點都不簡單，連Intel自己想做都做不到 (Itanium的血淋淋前車之鑑就擺在那邊)。以物聯網為中心的工業電腦與邊緣運算單元，動輒需要10年甚至15年以上的供貨期，請問除了長期耕耘工控與車載的大廠，如NXP (前Freescale) 之類的，扣除Intel和AMD，還能剩下幾間？像Intel將IoTG供貨年限從7年延長到15年、AMD也逐步加碼Embedded Ryzen，就不難想見x86雙雄也不是傻傻的躺著等死，反而不放過擴大自身優勢的任何機會。
-
講白了，Apple自己搞自己的「瓶中生態系」，對造成世界的影響其實很有限。就這樣。
硬科技：Apple處理器脫離Intel然後呢？(上)：到現在看起來還不像是真的
硬科技：Apple處理器脫離Intel然後呢？(中)：任何事都有邏輯的極限
硬科技：Apple處理器脫離Intel然後呢？(下)：天才造成的災害叫「天災」
硬科技：科科需要知道的Apple M1的可能性(上) 過去篇
硬科技：科科需要知道的Apple M1的可能性(中) 現在篇
硬科技：科科需要知道的Apple M1的可能性(下) 未來篇
硬科技：回顧構成Apple晶片研發團隊骨幹的P.A. Semi與Intrinsity
-
這些年來，”ARM Server” 被喊的殺聲震天，卻也絲毫未能動搖x86在資料中心的地位，畢竟開發高效能處理器的門檻只會越來越高，最終只能等待雲端巨頭們一個個自己跳下去玩，像Google和AWS的玩法，這也是踏出殲滅80x86第一步的唯一機會。只不過，這件事也沒那麼單純，按照Google過去的習性和邏輯，他們極度著重資料中心處理器的功能泛用性 (提高硬體佈署彈性) 與單執行緒效能 (縮短服務反應時間)。講的更極端一點，Google拼死拼活弄出一顆超高效能的RISC-V相容處理器，到底對他們有什麼好處，筆者還實在是看不出來。
總之，這30年來，筆者每次看到「RISC十字軍」把「消滅80x86」講的好像希特勒對德國人民解釋發動征俄戰役的必要性時，特別強調「一勞永逸的消滅布爾什維克主義的威脅，拯救西方文明使其免於被赤化，實乃德國的歷史使命」，但即使德國人民感覺到他們將要擔負重大犧牲，卻沒想到災情會慘重到俄國人攻佔柏林。同理可證，要徹底驅散那壟罩在計算機工業頭上的巨大暗雲，人類為此要付出的代價，恐怕也將昂貴到難以承受的程度。
